Cobrem aproximadamente 2.400 km passando por India, Paquistão, Afeganistão, China Butão e Nepal.

Rica em biodiversidade de fauna e flora que inclui em suas diferentes altitudes arbustos alpinos, florestas de coníferas e animais como panda vermelho, cervo almiscarado e centenas de espécies de pássaros, a região é vital para a regulação climática de nosso planeta.

Na região dos himalayas encontra-se mais de 110 picos elevando-se acima de 7.300 metros e onde estão situadas nove das dez maiores montanhas do mundo, incluindo o famoso Monte Everest, a mais alta montanha da terra, com 8.848 metros de altura.

A região indiana do himalaya compreende os estados Jammu e Kashmir com Ladakh como o maior distrito, Himachal Pradesh, Uttarakhand na área de Kumaon, Sikkim ( antigo reino budista), Arunachal Pradesh e as regiões montanhosas de Assam e Bengala Ocidental. É também a fonte dos maiores rios da Ásia incluindo os sagrados Ganges e Yamuna que fluem também a partir dos himalayas.

Outro ponto interessante sobre os Himalaias é que toda a cadeia de montanhas por sua suntuosidade e presença geográfica, talhou por milhares de anos as culturas do Sul da Ásia, tendo muitas de suas montanhas consideradas como “sagradas”, tanto pelo Budismo como pelo Hinduísmo.

Movimento que também gerou uma cultura única que interpenetra natureza e homem juntos na mesma indústria da vida. Religiosidade e lugares naturais sagrados como vales secretos e lagos montanhosos elevados que pré datam ao hinduísmo antigo.

Leh Ladakh é uma região primorosa na borda da cordilheira do Himalaia terra das grandes passagens e reconhecida em tempos passados como ponto estratégico comercial da região por sua localização no sudeste da Ásia Central

Ladakh é o distrito da Índia com as altitudes mais elevadas: uma grande parte do seu território excede os 3.000 metros. O território está divido entre a Índia,o Paquistão e a China.

O Ladakh indiano é a maior região do estado de Jammu Kashmir, ocupando uma superfície de 60 mil km², metade da superfície deste estado. Conhecida como “Pequeno Tibete”, por sua estreita relação e influência com o país, desde a década de 70 recebe incentivo turístico pelas suas paisagens montanhosas das mais privilegiadas e forte centro da cultura budista tibetana.

Nas últimas décadas a presença militar indiana se mantem ostensiva na região e quer manter Ladakh como parte do território nacional e evitar que a China tome mais uma parte de suas terras, como aconteceu em 1962 com o deserto de Aksai Chin, assim como busca prevenir que o Paquistão tome de volta a geleira Siachen que outrora foi palco da guerra mais fria , travada a 6.000 metros de altitude nos anos 80.

Ponto alto para um turismo ecológico, Ladakh reina em meio a paisagens áridas, com várias espécies selvagens de ovelhas e cabras que vivem nas montanhas. Ambiente pitoresco e em certa medida selvagem no meio da imensidão de uma região que rasga o espaço quase vazio de outros elementos que não as deslumbrantes montanhas e picos nevados. A percepção é de se estar num espaço aparentemente infinito numa região já das menos habitadas da populosa India. Não para menos pois é uma das regiões mais altas do mundo humanamente habitáveis. O que conserva Ladakh até hoje como uma espécie de paraíso escondido e intocado, porção da India escondida por trás dos himalaias.

Leh contornada pelos imponentes picos do himalaia e situada a 3.505 m acima do nível do mar é a porta de acesso a região de Ladakh e serve como base para turistas aventureiros viajando por toda a região.

Nela encontramos belos monastérios, monumentos históricos e antiquários provenientes do antigo reino de Ladakh. Pano de fundo para diversas aventuras de trekking e montanhismo que são explorados em meio a beleza estéril e intrépida dentro e ao redor de Leh.

Após a cidade de Leh, encontramos o Pass de Khardung-la, que é a estrada transitável mais alta do planeta, com os seus incríveis 5.682 metros de altitude em seu ponto mais alto. Passar de moto nesta estrada significa que você pilotou uma moto numa altura superior a qualquer montanha dos Alpes e quase o dobro da altura da maior montanha do Brasil 2.994 m – Pico da neblina.

E para compreender melhor, chama-se de “Pass” o local, normalmente alto, que faz a passagem de um lado ao outro de uma montanha, ou vales, ou regiões, e muitas vezes para outros países, como acontece na Europa em vários pontos dos Alpes, por exemplo.

O Pass de Khardung-la está a uma distancia de 50 quilômetros ao norte de Leh e é a porta de entrada para os vales de Shyok e Nubra. Construído em 1976, foi aberto a veículos em 1988 e desde então tem recebido muitos aventureiros em expedições em automóveis, motos e até bicicletas.

Decidir quando visitar esta região se torna uma escolha bem pessoal uma vez que cada estação do ano tem seu fascínio e descortina uma beleza ímpar dos himalaias.

Abril marca a entrada da estação turística que se extende pelos quatro meses seguintes, quando o clima se torna gradativamente mais aprazível. Geralmente a partir da segunda semana de maio a estratégica Srinagar- Leh railway abre e o fluxo de turistas aquece o caminho para Ladakh. Os lagos começam a derreter revelando as magníficas cores e fabulosas vistas. Aos meses de maio e julho a estrada de Manali abre juntamente com a Rohtang Pass , combinando um clima muito bom chegando o mês de julho ser o mais quente do ano ( 25 C de dia e 10C a noite) muito ideal para desfrutar de incríveis vistas de neve e as estradas flanqueadas por paredes de neve. Neste período acontecem celebrações e festivais com dias ensolarados e noites mais frias. Que nos lembram do cuidado que devemos dispensar com a exposição ao sol.

Nos meados de setembro e outubro encontramos pitorescas paisagens imbuídas de muitas cores nas estradas e localizações de Leh e Ladakh, as águas que circundam as áreas se tornam azuis e incríveis paisagens despontam por conta do período após as monções. Um clima gradativamente mais brusco e frio vai se intensificando anunciando o ressurgimento das estações frias onde novamente o gelo e as temperaturas abaixo de zero se expalham por toda a área acima de 14.000 pés. Fazendo encerrar mais um ciclo sazonal de aventuras por aquelas terras

O risco de doença em altitude depende da rapidez com que se ascende a uma altitude elevada. A recomendação é que se pode com segurança ascender 8.000 pés acima do nível do mar em 24 horas. Além desta medida, se deve subir 1.000 pés (cerca de 300 metros) em 24 horas. Mas, na prática, isso é difícil de seguir. Viajar por estrada é, portanto, considerado mais seguro em relação a avião, pois dá tempo suficiente para o corpo obter ajuste à ascensão de altitude. Retorno de avião para altitudes mais baixas não é problema.

Uma consideração muito importante que você viajante deve estar bem consciente é a da presença de fatores de riscos em sua atual condição de saúde.

Hipertensão, diabetes e função pulmonar comprometida ou doença cardíaca são fatores de risco, o que pode levar a doenças agudas da montanha. Mais importante ainda, as doenças agudas como fumo, gastroenterite e febre são os fatores precipitantes para a doença em alta altitude.

É absolutamente importante estar ciente desses sintomas e procurar assistência médica rapidamente nos casos das doenças de montanha. Os seguintes sintomas devem justificar assistência médica urgente:

1. Falta de ar grave
2. Dor de cabeça
3. Vômitos
4. Ataxia
5. Escalar a marcha (como bêbado)
6. Sonolência
7. Inconsciência
8. Dores abdominais
9.Perturbações visuais

A aclimatização, correspondendo a um processo do corpo que se ajusta à disponibilidade diminuída do oxigênio em altitudes elevadas, é naturalmente um processo lento, por isso é ímpar dar tempo para que a aclimatização vá ocorrendo ao longo dos dias, administrando as reações.

Qualquer pessoa que vá para altitudes pode obter AMS (doenças agudas de montanha). É relacionado primeiramente à fisiologia individual (genética) e à taxa de ascensão.
Mas não há nenhum efeito significativo relacionado a idade, gênero, aptidão física, ou experiência anterior de altura. Algumas pessoas aclimatam-se rapidamente e podem ascender também rapidamente, enquanto outros aclimatam-se lentamente e têm problemas para ficar bem mesmo em uma subida lenta. Há fatores que não podem ser explicados simplesmente. A mesma pessoa pode obter AMS em uma viagem e não outro, apesar de um itinerário de ascensão idênticos. Infelizmente, não se tem como prever quem é provável de desenvolver os sintomas de doente na altura.

Alta altitude é definida como:

• Alta Altitude: 1500-3500m (5000-11500 pés)
• Altitude muito alta: 3500-5500m (1150-18000 pés)
• Altitude Extrema: acima de 5500m

Certas alterações fisiológicas normais ocorrem em cada pessoa que vai para altitudes, aconselhamos atentar a elas para monitoramento e comunicação ao pessoal da viagem:

• Hiperventilação (respiração mais rápida, mais profunda ou ambas)
• Falta de ar durante o esforço
• Padrão de respiração alterado à noite
• Despertar freqüentemente à noite
• Aumento da micção

À medida que se ascende através da atmosfera, a pressão barométrica diminui e, portanto, cada respiração contém menos e menos moléculas de oxigênio. É preciso trabalhar mais para obter oxigênio, respirando mais rápido e mais fundo. Isto é particularmente perceptível com o esforço, como andar subindo. Estar sem o ar com esforço é normal, desde que a sensação de falta de ar resolva se rapidamente com o repouso. O aumento da respiração é crítico. Por conseguinte, é importante evitar qualquer coisa que diminua a respiração, como álcool e certas drogas. Apesar da respiração aumentada, alcançar níveis normais de oxigênio no sangue não é possível em altitude elevada.

Aumento da respiração persistente resulta na redução do dióxido de carbono no sangue, um produto de desperdício metabólico que é removido pelos pulmões. A acumulação de dióxido de carbono no sangue é o sinal-chave para o cérebro que é hora de respirar, por isso, se é baixa, o impulso para respirar é embotado (a falta de oxigênio é um sinal muito mais fraco e atua como uma válvula de segurança final). Enquanto você está acordado, não é muito difícil respirar conscientemente, mas à noite um estranho padrão de respiração se desenvolve devido a um ato de equilíbrio entre estes dois gatilhos respiratórios.
A respiração periódica consiste de ciclos de respiração normal que diminui gradualmente e um breve período de recuperação da respiração acelerada. A respiração-exploração pode durar até 10-15 segundos. Isto não é doença de altitude. Pode melhorar ligeiramente com a aclimatização, mas geralmente não resolve até a descida. A respiração periódica pode causar muita ansiedade.

Mudanças dramáticas ocorrem na química do corpo e no equilíbrio de fluidos durante a aclimatização. O centro osmótico, que detecta a concentração do sangue, é reiniciado para que o sangue esteja mais concentrado. Isso resulta em uma diurese alta com os rins excretando mais fluido. A razão para esta reinicialização não é muito clara, embora tenha o efeito de aumentar a concentração de glóbulos vermelhos e talvez melhorar a capacidade de transporte de oxigênio do sangue e também não facilita a tendência para a formação de edema. É normal na altitude a urinar mais do que o habitual. Se você não o faz, você pode estar desidratado, ou você pode não estar se aclimatando bem.

DOENÇA DE MONTANHA AGUDA

A doença aguda de montanha (AMS) é uma constelação dos sintomas que representam que seu corpo não está se aclimatando a sua altura atual. À medida que você subir, seu corpo se aclimata ao oxigênio decrescente (hipóxia). A qualquer momento, há uma altitude “ideal” onde seu corpo está em equilíbrio, muito provavelmente esta é a última elevação em que você dormiu.
Estendendo acima disso é uma zona indefinida cinza, onde o seu corpo pode tolerar os níveis mais baixos de oxigênio, mas para o qual você não está completamente aclimatado. Se você ficar acima do limite superior desta zona, não há oxigênio suficiente para que seu corpo funcione corretamente, e sintomas de sofrimento hipóxico podem ocorrer – isto é AMS. Ir muito acima do que você está preparado pode leva-lo a ficar doente.

Esta “zona de tolerância” se move com você enquanto você se aclimata. Cada dia, ao subir, você está aclimatando-se a uma elevação mais alta, e assim sua zona de tolerância estende-se muito mais acima na montanha. O truque é limitar a sua viagem ascendente diária para ficar dentro dessa zona de tolerância.
O diagnóstico de AMS é feito quando uma dor de cabeça, com qualquer um ou mais dos seguintes sintomas está presente após uma subida recente acima de 2500 metros (8000 pés):

• Perda de apetite, náuseas ou vómitos
• Fadiga ou fraqueza
• Tonturas
• Dificuldade para dormir

Todos estes sintomas podem variar de leve a grave.